Diapédèse

N. f. * dia : du préfixe grec dia- signifiant soit « séparation, distinction », soit « à travers » ; * pédèse : du grec pêdâô, pêdân [-pédèse], bondir.

La diapédèse est le fait, pour certains éléments figurés du sang et notamment pour les leucocytes ou globules blancs, de traverser les parois des capillaires sanguins pour passer dans le milieu extravasculaire. Ce passage est rendu possible par l'extrême finesse des capillaires dont la paroi n'est formée que d'une seule couche de cellule. Le passage se fait sans lésion pour le capillaire, car le leucocyte écarte les cellules de la paroi pour passer, dans un sens ou dans l'autre. Cette sortie au niveau des capillaires est déclenchée, par exemple, par une réaction immunitaire de défense, permettant une accumulation des phagocytes polynucléaires et macrophages au niveau d'une infection.