Autoimmune

Adj. * auto : du grec autos ; élément qui entre dans la composition de mots comme pronom réfléchi complément du nom (de soi-même) et comme préfixe ; * immune : du mot immunité, capacité d’un organisme à se défendre contre une substance ou un corps étrangers ; * isation : du latin atio, ationis [-isation], suffixe nominal, qui transforme une racine en nom.

L'auto-immunisation est un phénomène dont tous les mécanismes ne sont pas encore compris ou découverts. Le système immunitaire se trompe et reconnaît nos propres cellules ou certains de leurs composants comme non-soi (autoantigènes) et engage ses processus de destruction en fabriquant des anticorps spécifiques : les autoanticorps. Les maladies autoimmunes (ou auto-immunes) sont nombreuses : entre autres, la sclérose en plaques (SEP); le lupus érythémateux disséminé, les anémies hémolytiques, la polyarthrite rhumatoïde etc. On sait qu'il existe des gènes qui favorisent, chez certains organismes le développement des conditions propices à l'apparition de maladies autoimmunes.