Pachyméningite spinale

N. f. * pachy : du grec pakhus [pachy-], épais, gros ; * méningo : du latin meninga [méning(o)-, -méningé(e)], méninges, membranes du système nerveux central, qui contiennent du liquide céphalorachidien ; * ite : du grec -itis [-ite], suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire.

La pachyméningite est une inflammation chronique des méninges avec épaississement anormalement important de la dure-mère. On distingue plusieurs formes de cette affection en fonction de sa localisation. La pachyméningite cérébrale affecte la dure-mère comprise dans les méninges du cerveau ; les pachyméningites cervicale et spinale concernent respectivement le cerveau inférieur et la moelle épinière.
Dans la pachyméningite cervicale hypertrophique, l'épaississement concerne la région cervicale inférieure. C'est une complication fréquente de la syringomyélie - voir cette définition, qui résulte souvent de pathologies telles la syphilis, la tuberculose, entre autres. La moelle et les racines médullaires sont comprimées et vont entraîner une évolution décrite en trois temps. 1. Phase de douleurs (5 à 8 mois) avec névralgies au niveau du cou, du dos de la tête, entre les épaules, pouvant se propager dans les membres supérieurs, avec douleurs paroxystiques particulièrement pénibles. 2. Phase paralytique : affaiblissement des épaules et des bras, contractions fibrillaires dans les muscles deltoïdes, les doigts se recourbent en griffes. 3. Phase d'atrophie musculaire de la main, de l'avant-bras et de l'épaule.
La pachyméningite hémorragique interne est un épaississement de la dure-mère cérébrale, résultant le plus fréquemment d'un hématome (collection sanguine) sous-dural (sous la dure-mère).