Phtisiologie

N. f. * phtisie : du latin (et du grec) phthisis [phtisi(o)-, -phtisie], dépérissement ; le mot phtisie désignait autrefois la tuberculose.

La phtisie est synonyme de tuberculose pulmonaire (* tuberculo : du latin médicinal tuberculum, de tuber [tubercul(o)-] petite tumeur ; * ose : du grec -ôsis [-ose], suffixe désignant des maladies non inflammatoires ou/et des états chroniques). C'est une maladie infectieuse et contagieuse, due à une bactérie : le bacille Mycobacterium tuberculosis ou bacille de KOCH ou bacille tuberculeux ou BK, bacille "classique" dans sa forme et son organisation. Touchant à la fois l'homme et certains animaux (notamment les bovidés), cette maladie revêt des formes extrêmement variées selon les organes touchés, son mode d'évolution et la résistance des individus. La forme la plus "classique" se traduit par des lésions pulmonaires sous forme de tubercules ou nodules tuberculeux. D'autres organes peuvent être concernés : méninges, intestin, squelette, organes génitaux et même la peau. Le diagnostic de cette maladie se fait par la tuberculine, protéine purifiée obtenue à partir d'une culture de bacilles tuberculeux. Les équipes de chercheurs ciblent actuellement leurs travaux sur la mise au point de nouveaux antibiotiques (l'isoniazide est aujourd'hui le plus utilisé) qui agiraient sur les enzymes participant à la synthèse d'acides gras essentiels de l'enveloppe de la bactérie. Adj. et n. m. : tuberculeux ou phtisique : qui concerne la tuberculose ou qui est atteint de tuberculose. La phtisie galopante (cet adjectif n'est pratiquement plus utilisé aujourd'hui) est une forme de tuberculose pulmonaire à évolution particulièrement rapide.
Dans un article publié par The Lancet en juin 2002, une équipe de chercheurs de l'Université de Cap Town (Afrique du Sud) a montré qu'une trithérapie avec antirétroviraux réduirait de 80% les cas de tuberculoses chez les patients contaminés par le VIH (virus de l'immunodéficience humaine - SIDA). La phtisiologie (* logue, logie, logique : du grec logos [log(o)-, -logie, -logique, -logiste, -logue] science, discours, raison) est l'étude de la tuberculose pulmonaire, de ses modes de contamination, de ses traitements, par un médecin qui s'est spécialisé : le phtisiologue. L'adjectif phtisiologique caractérise tout ce qui se rapporte à la phtisie ou tuberculose.