Psychrophilie

N. f. * psychro- : du grec psukhros [psychro-], froid ; * phile, philie : du grec philos [phil(o)-, -phile, -philie], ami, qui aime.

La psychrophilie est le fait d'aimer le froid. Ce terme s'applique essentiellement aux bactéries qui ne se développent pas à une température idéale voisine de 37° C, mais entre 15 et 20° C (0 à 25° C selon certains auteurs). En cela, elles sont différentes des bactéries cryophiles (même si ces deux termes sont le plus souvent donnés comme synonymes), dont la température idéale de développement est plutôt de 0° C voire en-dessous. L'adjectif psychrophile, utilisé aussi parfois comme substantif, caractérise un micro-organisme qui se développe le plus favorablement entre 15 et 20° C.
Pour simplifier : micro-organisme se développant idéalement à une température inférieure ou égale à 0° C : cryophile ; entre 0° C et 20 - 25° C : psychrophile ; de 20 - 25° C à 55°C : mésophile : température supérieure à 55° C : thermophile.