Trypanosomiase

N. f. * trypano : du grec trupanê [trypan(o)-], tarière, instrument en forme de vrille pour faire des trous ; * soma, some : du grec sôma [somato-, -some, -somie], corps ; * iase : du grec iasis, guérison ; en médecine, le suffixe -iase est utilisé pour désigner un état pathologique.

L'ordre des Trypanosomides (ou trypanosomidés) appartient au super-ordre des Protomonadines, à la classe des Zooflagellés, à la super-classe des Flagellés, au sous-embranchement des Rhizoflagellés et à l'embranchement des Protozoaires. Les trypanosomides sont des protomonadines parasites, généralement de forme élancée, parfois rubanée ou foliacée. Un seul flagelle, pouvant manquer, tourné vers l'avant et souvent relié au corps par une membrane ondulante. Le cycle est plus ou moins complexe et se déroule généralement dans deux hôtes successifs. C'est le microscope électronique qui a permis de préciser la structure des Trypanosomides. On y distingue plusieurs genres : Leptomonas, Crithidia, Leishmania, Cryptobia, Proteromonas et Trypanosoma. Les Trypanosoma ont un corps généralement fusiforme et retourné en vrille, leur flagelle se dirige vers l'avant et s'accole à la cuticule qu'il soulève lorsqu'il se contracte, d'où le nom de membrane ondulante. L'habitat le plus fréquent des Trypanosomes est le sang des Vertébrés auxquels ils sont inoculés par des Invertébrés piqueurs (sangsues et insectes) dans l'intestin desquels ils se développent et subissent des modifications parfois importantes. Chez les Vertébrés, ces Trypanosomes peuvent engendrer des pathologies graves ou trypanosomiases, à l'exemple de Trypanosoma gambiense, responsable de la maladie du sommeil. Les termes trypanosomose, trypanose et trypanosomatose sont tous deux synonymes de trypanosomiase. L'adj. trypanosomique se rapporte aux trypanosomes ou aux pathologies en résultant.