Allergies alimentaires : solutions pour les éviter ?
Eruption cutanée, troubles digestifs, difficultés respiratoires… Si ces troubles surviennent après avoir ingéré un aliment, vous souffrez peut-être d’une allergie alimentaire.
La réaction allergique peut être importante et allant parfois jusqu’au choc anaphylactique (défaillance corporelle grave en réaction au produit allergisant).
Lorsqu’une réaction allergique violente survient, il faut éviter l’aliment auquel votre organisme est sensible. Le point sur les allergies alimentaires les plus fréquentes, et les manières de les éviter.
Quelle est la différence entre une allergie et une intolérance alimentaire ?
Pour les personnes souffrant d’intolérance alimentaire, le mécanisme mis en jeu lors des réactions d’intolérance ne met pas en jeu le système immunitaire : par exemple troubles digestifs avec le lait, des petites quantités de l’aliment incriminé peuvent être consommées sans problèmes.
Dans le cadre d’une allergie alimentaire, le système immunitaire est excessivement sensible à certains aliments qu’il perçoit comme un danger pour son équilibre.
L’organisme réagit alors plus ou moins violemment. Les aliments mis en cause doivent être définitivement évités.
Allergie alimentaire et symptômes
Ils peuvent se déclarer de quelques secondes à plusieurs heures après l’ingestion d’un aliment et se révèlent par :
- Eruption cutanée avec démangeaisons : urticaire
- Un gonflement des lèvres, des paupières, des picotements et des rougeurs sur le visage
- Des troubles digestifs : diarrhée, vomissements, douleurs abdominales
- Des difficultés respiratoires, la voix cassée, une gène dans la gorge, un malaise
Il faut rapidement consulter un médecin et appeler le SAMU (15) en cas de symptômes sévères.
Ces signes peuvent aller jusqu’au choc anaphylactique, qui survient lorsque le corps ne peut plus réagir de façon adaptée à l’excès d’aliment allergène. La prise en charge en réanimation médicale est alors systématique, et le traitement par amines vasopressives (adrénaline en intraveineux) est initié en extrême urgence.
Voici une liste non exhaustive des aliments les plus allergènes :
La plus grande partie des allergies (alimentaires ou non) se déclarent pendant l’enfance : rhinite allergique, asthme, eczéma, etc. Avec la maturation du système immunitaire, la plupart des allergies alimentaires disparaissent à l’âge adulte. Cependant certaines allergies alimentaires peuvent persister toute la vie.
Comment diagnostiquer une allergie alimentaire ?
Il s’agit d’un diagnostic médical, qui est posé par un allergologue. Il vous interrogera d’abord de façon très précise pour essayer d’identifier les aliments en cause. Il pourra confirmer la suspicion d’allergie par des tests cutanés (prick-test). L’allergologue dépose des gouttes d’allergènes sur la peau, et il regarde la réaction cutanée après 15 minutes. Il peut confirmer l’allergie par une prise de sang. Le test sanguin est appelé RAST (Radio Allergo Sorbent Test). On dose dans le sang les immunoglobulines E (IgE) qui sont des anticorps : des protéines sécrétées par l’organisme pour se défendre contre l’allergène considéré comme un ennemi.
Allergie alimentaire et traitements possibles
Lorsque l’allergie alimentaire est avérée, le traitement principal est l’éviction complète de l’aliment mis en cause.
Pour éviter les allergies alimentaires chez l’enfant, il est conseillé de débuter la diversification alimentaire après l’âge de 6 mois. Les aliments les plus allergènes (noix, kiwi) seront introduits dans l’alimentation du bébé après ses 2 ans.
L’allergie alimentaire touche 2% des adultes et 10% des enfants. Les réactions de l’organisme à un aliment allergène sont variables, peuvent être graves et ne doivent donc jamais être négligées.
Dans tous les cas, l’aliment incriminé doit être évité.
Christophe Coste
Validé par le Dr Jean-Marc Bouzeran
