La gamma-GT, ou gamma-glutamyl-transpeptidase, est une enzyme dont la fonction exacte n’est pas précisément connue. Elle se trouve dans le rein, le pancréas, l’intestin, et surtout en grande quantité dans le foie.
Lors d’un bilan biologique, il est fréquent que le médecin prescrive le dosage de l’activité sérique (dans le sang) des gamma-GT, qui fait partie du bilan hépatique : il permet d’évaluer l’activité du foie, et donc de se faire une idée de son état.
Valeur normale de gamma-GT : inférieure à 35 U/L.
Il faut savoir que le taux de gamma-GT diminue physiologiquement pendant la grossesse (d’environ 25%), mais qu’au contraire il augmente de façon normale à partir de 60 ans.
Cependant, en dehors de ces 2 situations, on peut parfois constater une augmentation de l’activité des gamma-GT : en dehors d’une maladie connue, il est alors nécessaire de réaliser d’autres bilans biologiques à 3 mois d’intervalle, comprenant en particulier un bilan hépatique complet avec dosage des transaminases, des phosphatases alcalines (qui sont d’autres enzymes présentes dans le foie) et de la bilirubine.
Cela doit permettre de déterminer la cause de l’élévation des gamma-GT si elle persiste, car des pathologies hépatiques et extra-hépatiques peuvent en être à l’origine.
Une des premières causes est l’alcoolisme chronique, car l’alcool agit comme inducteur de la gamma-GT, et modifie ainsi son activité.
Ainsi, la consommation excessive et chronique (et non aigue) d’alcool peut être à l’origine de l’augmentation de l’activité sérique des gamma-GT, mais attention cependant à ne pas faire de raccourcis trop rapides : l’élévation des gamma-GT n’est due que dans environ 50% à un alcoolisme chronique.
Et ce diagnostic ne peut être porté qu’en présence d’autres signes cliniques et biologiques constatés par le médecin, qui veillera également à rechercher la notion d’une consommation excessive d’alcool.
Enfin, Il existe d’autres causes d’origine hépatique de l’élévation des gamma-GT, mais généralement elle est accompagnée d’une augmentation des taux des autres enzymes présentes dans le foie (transaminases et phosphatases alcalines) : c’est notamment le cas de la cholestase.
La prise de certains médicaments (antidépresseurs, anticonvulsivants, hypnotiques, hormones stéroïdes) et plus rarement l’exposition prolongée à certains toxiques (par exemple les hydrocarbures) sont également susceptibles d’être à l’origine d’une augmentation des gamma-GT.
Certaines pathologies contribuent également à perturber l’activité de cette enzyme car elles entrainent à long terme une modification des cellules du foie : c’est le cas du diabète, de l’hypertriglycéridémie, de l’hyperthyroïdie, de l’obésité, d’une insuffisance cardiaque chronique…
Dans tous les cas, le bilan biologique doit être complété (bilan hépatique, Numération Formule Sanguine, mesure de la glycémie…) et l’échographie hépatique et des voies biliaires permettant de visualiser le foie et donc de repérer d’éventuelles anomalies devra être réalisée, afin de déterminer précisément les causes de l’augmentation de l’activité des gamma-GT.
Elodie Le Royer
Validé par le Dr Jean-Marc Bouzeran
