Les pesticides sont-ils vraiment dangereux ?
Largement utilisés encore à l’heure actuelle dans l’agriculture intensive, les pesticides promettent des récoltes abondantes en protégeant les cultures des nuisibles. Mais quand les aliments atterrissent dans notre assiette, on est en droit de se demander si cet usage n’est pas sans danger, et de manière générale, de quelle façon on est exposé aux pesticides dans notre vie quotidienne.
Pesticides : quels sont-ils ?
Le terme pesticide désigne une substance utilisée afin d’empêcher le développement des plantes nuisibles ou animaux dans les cultures agricoles.
On distingue ainsi les herbicides, ou désherbants, destinés à détruire les mauvaises herbes entravant le développement des cultures, en inhibant leur croissance, déréglant la photosynthèse ou brûlant la matière végétale de façon chimique. Le glyphosphate, par exemple, est un désherbant total.
Les fongicides détruisent les champignons parasites, les moisissures. Ils sont souvent à base de métaux ou de soufre (carbamates).
Les insecticides sont destinés à détruire les insectes nuisibles et sont constitués par les organochlorés (DDT), pour la plupart interdits, et les organophosphorés et carbamates, qui agissent sur le système nerveux des insectes.
Où les trouve-t-on ?
Les pesticides, suite à leur épandage sur les cultures agricoles, peuvent se retrouver dans l’eau des rivières et des fleuves, mais aussi dans l’air et les eaux de pluie ou le brouillard.
Mais l’eau que l’on consomme subit un traitement drastique afin de pouvoir être consommée sans danger.
Comme ils sont utilisés dans l’agriculture, on les retrouve par conséquent également dans les produits destinés à l’alimentation : on estime ainsi qu’environ 50% des fruits et légumes destinés à la consommation contiennent des résidus de pesticides.
Les céréales sont également susceptibles d’en contenir.
Les poissons, la viande et par conséquent les produits laitiers, ne sont pas exempts du risque d’être contaminés par les pesticides. En effet, les poissons et les animaux peuvent se nourrir de produits en contenant, et les résidus se retrouver ainsi dans leur organisme (graisses, foie, reins).
Il existe cependant une réglementation stricte qui fixe des normes pour l’usage des pesticides, et des limites maximales à ne pas dépasser en ce qui concerne les résidus présents dans l’alimentation.
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