Le sel : faut-il vraiment s’en priver ?
Le sel ou chlorure de sodium (NaCl) possède deux fonctions. Il est tout d’abord un exhausteur de goût, c’est-à-dire qu’il fait ressortir la saveur naturelle des aliments, mais il est aussi un excellent conservateur pour la plupart des produits frais. Cependant, le sel peut posséder une 3ème fonction s’il est mal utilisé…
Lorsqu’il est consommé avec excès, le sel peut être en effet un véritable poison pour notre organisme. Tout comme l’ensemble des minéraux, le sodium contenu dans le sel est nécessaire au bon fonctionnement de notre corps dès lors que les doses nécessaires ne sont pas dépassées. Quelle est la consommation recommandée ? Quelles sont les conséquences d’un excès ? Comment se servir du sel à bon escient ?
Une consommation abusive
Les besoins naturels en sel s’échelonnent entre 2 et 6 grammes par jour. Cependant, la plupart des grandes entreprises alimentaires utilisent le sel pour deux raisons en lien avec leur intérêt économique. Tout d’abord le sel retient l’eau des aliments et par conséquent, il permet de gagner plus de poids sur les aliments vendus au kilo tels que la viande, le pain, les fromages, etc. D’autre part, le sel donne soif. Le fait d’en rajouter un peu partout permet aux entreprises de nous vendre aussi de quoi nous désaltérer. Enfin, le goût salé permet de cacher la fadeur d’ingrédients de mauvaise qualité. C’est pourquoi actuellement, la consommation journalière en sel avoisine les 10 g chez un homme et les 8 g chez les femmes. Sachant qu’en une vingtaine d’année la consommation de sel n’a pas évolué et que depuis l’arrivée des fast-foods, la teneur en sel des aliments ne fait qu’augmenter…
Les conséquences d’un surplus de sel
Un excès de sel peut avoir plusieurs conséquences pour l’organisme. Tout d’abord, le sodium en trop grande quantité est évacué par notre organisme par l’intermédiaire de l’urine et lorsqu’un gramme de sodium quitte notre corps, 60 mg de calcium l’accompagne !
Cette fuite du calcium peut avoir un effet néfaste sur notre squelette qui a besoin de cet oligo-élément pour se consolider : un excès de sel peut alors provoquer l’ostéoporose. En outre, l‘excès de sel peut provoquer de l’hypertension, c’est-à-dire une augmentation de la pression à l’intérieure des artères pouvant entraîner de graves complications cardiaques, car nous l’avons déjà dit le sel retient l’eau. Enfin, une consommation supérieure à 10 g par jour peut doubler les risques de cancer de l’estomac…
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