La crise d’appendicite aiguë
L’appendice est une structure anatomique située au niveau de l'intestin dans la zone où celui-ci se raccorde au colon. Il mesure environ 7 cm. Quand il est le siège d’une inflammation et d’une infection, on parle d’appendicite aiguë, et son ablation chirurgicale est alors pratiquée. L’absence d’appendice est par la suite sans conséquences dommageables sur la santé.
 Les symptômes de la crise d’appendicite
La crise d’appendicite aiguë se manifeste généralement par l’apparition d’une douleur abdominale située en fosse iliaque droite, c’est-à-dire dans le quart inférieur droit de l’abdomen, entre l’ombilic et la crête iliaque droite (saillie osseuse palpable au dessus du plis de l'aine).
Cette douleur est parfois accompagnée de nausées et de vomissements, ainsi que de diarrhées (plus rarement d’une constipation). Il peut exister également une fièvre située entre 38° et 39°, jamais au dessus en l’absence de complications.
Le médecin recherche alors en présence de ces signes une douleur à la palpation de l’abdomen en fosse iliaque droite, avec une défense : contraction transitoire des muscles abdominaux consécutive à la palpation.
Les examens complémentaires
Les examens complémentaires sont généralement inutiles, le diagnostic étant évident.
Dans certains cas néanmoins, une radiographie de l’abdomen (ASP) est réalisée, mais elle est le plus souvent normale.
Un bilan sanguin est nécessaire avant l’opération, ainsi que la réalisation d’un électrocardiogramme et d’une radiographie du thorax.
En cas de forme atypique d’appendicite, on réalise une échographie abdominale pour s’assurer du diagnostic, et éliminer une autre cause, en particulier chez la femme (cause gynécologique des douleurs).
Le scanner abdominal est de plus en plus utilisé car plus précis, et il permet d’éliminer formellement le diagnostic en cas d’autre cause des symptômes.
Le traitement de l’appendicite aiguë simple
L’appendicite aiguë nécessite une hospitalisation et un traitement chirurgical, qui consiste en une ablation de l’appendice infecté.
Des antalgiques sont administrés par voie intraveineuse.
L’appendicectomie a lieu par laparotomie (incision de la paroi abdominale) ou à l’aide d’une coelioscopie.
L’appendice est analysé après exérèse afin d’éliminer une cause tumorale de l’appendicite.
Une antibiothérapie est administrée avant et pendant l’opération, mais pas systématique après.
Les suites opératoires sont souvent simples, l’hospitalisation permet la surveillance post-opératoire et de s’assurer de l’absence de complications.
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