Le frottis : un acte de dépistage indispensable chez la femme !
Les campagnes de santé publique nous informent constamment sur la nécessité de prévenir l’apparition de cancer de l’utérus ou du col de l’utérus. Aujourd’hui, les techniques de laboratoire permettent de dépister à temps les cellules anormales et de soigner les cancers avant même qu’ils ne se développent.
 Grâce aux dépistages systématiques lors des visites gynécologiques, les cancers de l’utérus et du col de l’utérus sont aujourd’hui en baisse. La prévention est donc efficace. Eclaircissement sur la pratique du frottis, acte le plus efficace de dépistage.
Qu’est ce que le frottis ?
Afin de dépister d’éventuelles cellules anormales, le gynécologue (et parfois le médecin généraliste) effectue un frottis. Il s’agit d’un prélèvement des cellules du col de l’utérus. Pour cela, le spécialiste introduit un instrument, le spéculum, dans le vagin qui permet d’écarter les parois vaginales. Il peut alors utiliser une petit brosse ou un balai dont la forme est adaptée à celle du col de l’utérus pour prélever les cellules du col de l’utérus. Celui-ci est une zone dont le relief est bombé au fond du vagin. Le gynécologue prélève les cellules entre l’orifice du col de l’utérus et la partie extérieure du col : cette partie est la plus sensible aux modifications que peuvent subir les cellules. Elle est appelée zone de transformation. On prélève donc des cellules de l’endocol et de l’exocol utérin.
Les cellules prélevées sont ensuite analysées selon deux méthodes.
La première, la plus classique, consiste à les appliquer sur une lame de verre et à les observer au microscope.
La seconde méthode d’analyse consiste à placer les cellules dans une solution liquide, on appelle cela une cytologie mono-couche. Le nombre de cellules récupéré est alors beaucoup plus important et augmente ainsi l’efficacité de l’examen. Cela permet également de pouvoir réutiliser les cellules pour un examen plus approfondi si elles présentent une anomalie. Le liquide contenant les cellules est ensuite placé sur une lame de verre et observé au microscope.
Pour aller effectuer un frottis, il est recommandé d’éviter les périodes de règles et de ne pas effectuer de douche vaginale. Mieux vaut également ne pas utiliser de tampons, ovules ou crèmes deux jours avant le test : les cellules doivent être prélevées facilement et leur observation ne pas être gênée par des éléments extérieurs.
Pourquoi effectuer des frottis ?
Contrairement à d’autres cancers, le cancer du col de l’utérus peut être dépisté avant même son amorce. En effet, les cellules lors d’un cancer se modifient et leur mutation induit la maladie. Mais la transformation se produit progressivement. Ainsi, effectuer des frottis régulièrement permet de dépister les cellules malades dès le début de leur modification. Un traitement adéquat stoppe alors leur mutation et empêche le cancer de se développer. La diminution du nombre de cancer du col de l’utérus en France montre à quel point le recours systématique au frottis permet de parer l’apparition d’un tel cancer.
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