Besoins nutritionnels de l’enfant de 0 à 3 ans

Les premières années de sa vie, la croissance du bébé est impressionnante. L’enfant en bas âge à des besoins nutritionnels précis, pour ne pas être sujet à des carences, qui pourraient altérer son développement.

A six mois, bébé a déjà doublé son poids de naissance. A un an, il a triplé et à deux ans, il a quadruplé… De même un bébé prend en moyenne 20 centimètres la première année, puis une dizaine par an. Le corps se développe rapidement, mais le cerveau de l’enfant est encore plus rapide. Afin que toutes ces transformations se passent au mieux, il convient de veiller à ce que bébé n’ait pas de carences dans son alimentation.

De la naissance à cinq mois

Bébé prend environ 30g par jour, durant les deux premiers mois. Puis 20g environ tous les jours jusqu’à six mois. A cet âge, le système digestif du nourrisson est encore immature. Il ne peut donc consommer que des produits lactés (au sein ou au biberon). Comme il ne stocke pas encore de réserves, il a besoin d’une moyenne de 6 à 8 tétées par jour, ou de 6 biberons si vous ne souhaitez pas allaiter. Veillez à ne pas diversifier son alimentation durant cette période car cela pourrait causer des allergies alimentaires. 

De six mois à un an

Bébé peut enfin digérer des aliments et les boissons lactées ne suffisent plus à satisfaire ses besoins nutritionnels. Jusqu’à l’âge d’un an, il faut donc progressivement inclure de nouveaux aliments dans les repas. Les purées doivent être moins lisses pour l’habituer à la présence de petits morceaux. Et dès le huitième mois, avec l’apparition des premières dents, vous pouvez commencer à introduire des petits morceaux. Mais attention, le nourrisson ne peut pas pour autant manger comme un adulte. 

De un à trois ans

Autour de son premier anniversaire, bébé peut commencer à mastiquer des petits morceaux avec ses premières molaires. Mieux vaut commencer par des légumes relativement mous. Introduisez progressivement de plus en plus d’aliments pour éveiller le sens gustatif de bébé. Jusqu’à deux ans, il est cependant conseillé de mixer les viandes, poissons, fruits et légumes. Ses goûts s’affirment, il est donc possible qu’il commence à refuser certains produits durant cette période. Efforcez-vous, par la ruse, de le faire manger de tout, sans le contrarier. Il ne veut plus son biberon ? Essayez les yaourts, le fromage blanc, préparez des entremets ou ajoutez le lait à du potage. 

En bref, un enfant de un à trois ans a besoin de 1500 Kcal par jour environ, de 15-30g de protéines, de 500 ml de calcium, de 100 mg de magnésium environ, de 60 mg de vitamine C et de 10 mg de fer.

Besoins en fer

Jusqu’à trois ans, bébé a besoin de 8/10 mg par jour de fer et d’acides gras. Ces apports sont primordiaux pour sa croissance mais également pour lutter contre les infections. Le lait de croissance doit donc être maintenu jusqu’à trois ans, dans un volume de 500 ml par jour, en complément d’une alimentation variée.

Les produits spécialement conçus pour bébé

Dans les grandes surfaces, vous trouverez un rayon destiné à bébé. La réglementation des aliments qui lui sont destinés prévoit un niveau de sécurité supérieur aux aliments courants. Ils prennent en compte la plus grande fragilité de l’enfant et sont donc sans conservateur, sans colorant, sans édulcorant, ni arôme artificiel. La teneur en nitrate est très faible et la teneur en pesticides est proche de zéro. Les aliments infantiles sont conçus avec des spécialistes de la nutrition et des pédiatres. Ils correspondent aux besoins nutritionnels de l’enfant de 0 à 3 ans en protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux.
Petites  erreurs à éviter
 
Le sel : les parents ont tendance à introduire trop de sel dans l’alimentation de bébé. Or, le bébé n’a pas besoin de sel avant trois ans. Si vous goûtez sa purée et qu’elle vous semble un peu fade, sachez qu’elle conviendra à ses besoins.

Les sucres rapides : dès deux ans, bébé est très attiré par les produits sucrés. Evitez de lui céder. Ces grignotages sucrés ne sont pas bon pour son développement. Préférez également l’eau aux sodas et jus de fruits.

Les protéines : avant trois ans, un enfant n’a besoin que d’une petite portion de viande ou de poisson par jour. Au delà, cela peut devenir nuisible à son développement et surcharger ses reins. 

Fruits mûrs : si vous proposez des fruits crus à bébé, veillez à les choisir mûrs, à retirer la peau et les éventuels pépins et noyaux.

Œufs : dès un an, vous pouvez intégrer des œufs aux menus de bébé. Mais ne lui en proposez pas plus d’un, deux fois par semaine. Inutile de séparer le jaune du blanc, les deux parties ayant des propriétés intéressantes.

Laura Touchet
(Validé par le Dr Frédéric Amarger)