La jalousie entre frères et sœurs : un sentiment inévitable ?

Les relations entre frères et sœurs ne sont jamais exemptes de conflits et de rivalités. Ces conflits sont-ils toujours révélateurs d'une souffrance ? Quand faut-il vraiment  s'inquiéter ? Quelle attitude adopter pour ne pas attiser la jalousie ? Quelques conseils pour retrouver la sérénité.

Dans l'attente de votre premier enfant, vous et votre moitié étiez relativement inquiets. Pour le deuxième, vous l'avez été naturellement beaucoup moins. Oui, mais voilà, depuis que le cadet est né, l'aîné vous en fait voir de toutes les couleurs, et les deux petits n'arrêtent plus de se chamailler !

Alors, comment réagir ?

Jalousie, un sentiment normal ?

L'aîné a une place particulière dans la famille. Pendant un temps plus ou moins long, il est le centre de toutes les attentions et n'imagine pas partager l'amour de ses parents. Il est tout à fait normal que l'idée d'avoir un petit frère ou une petite sœur ne provoque pas chez lui beaucoup d'enthousiasme au départ.

Il donc important de le préparer à ce changement. Soyez à son écoute, essayez de le rassurer, expliquez lui simplement ce qui va changer dans la vie de tous les jours. Essayez d'attirer son attention sur le côté positif de cette naissance, notamment sur le fait que ce petit frère ou cette petite sœur deviendra un compagnon de jeu.

Au moment de la naissance, le papa a un rôle important à jouer pour aider l'aîné à accepter le nouveau venu. A lui de redoubler d'attentions pour le premier-né, de façon à ce qu'il ne ressente pas trop douloureusement la relation particulière qui est en train de s'établir entre sa maman et le bébé. 
 
Le partage au quotidien

Toute la difficulté, lorsque l'on a plusieurs enfants, est d'être équitable sans chercher à tout prix à gommer les différences. Chaque enfant doit développer sa personnalité et ses propres compétences. Pour cela, il a besoin de se différencier de ses frères et sœurs. Il ne faut pas hésiter par exemple à avoir des activités différentes avec chacun (sport, art, sorties selon les aspirations de chacun…).

Bien entendu, cela ne veut pas dire qu'il soit bon de comparer ses enfants les uns aux autres à tous propos. Des sentiments extrêmes de jalousie proviennent parfois de la valorisation excessive d'un des membres de la fratrie par les parents. Tout est une question de mesure…

Mais que faire lorsque des conflits et des disputes éclatent ? Quelle attitude adopter ? Contrairement à ce que l'on pourrait penser spontanément, il n'est pas nécessaire de toujours vouloir s'interposer, de prendre systématiquement un rôle de médiateur. Car l'existence de conflits au sein de la fratrie n'est pas forcément quelque chose de négatif.

Jalousie, un sentiment structurant ?

Le sentiment de jalousie et les disputes entre frères et sœurs permettent en effet de se construire. Avoir un rival permet de développer sa personnalité et de s'affirmer. Entrer en conflit avec son frère ou sa sœur apprend la négociation et le compromis. Être obligé de partager développe la tolérance et l'altruisme. En somme, ce sont des compétences sociales que l'enfant acquiert dans sa rivalité avec ses frères ou sœurs, et c'est pourquoi il vaut mieux, en tant que parents, ne pas toujours intervenir.

Restez attentif !

Bien entendu, il faut rester attentif à ce qui se passe dans la fratrie et au comportement de chaque enfant à l'intérieur de celle-ci. Il existe des crises de jalousie qui sont de véritables signes de souffrance. Lorsque l'enfant devient violent, qu'il se replie sur lui-même ou que d'autres troubles apparaissent (comme des troubles du sommeil par exemple), c'est qu'il est temps de réagir et de chercher à comprendre où est le blocage. Laisser les choses en l'état pourrait compromettre ses rapports avec ses frères et sœurs jusqu'à l'âge adulte. Peut-être sera t-il nécessaire de remettre en cause son propre comportement de parent. L'aide d'un médecin ou d'un psychologue pourra aussi être envisagée.

La jalousie entre frères et sœurs n'a pas que des aspects négatifs. Elle fait même progresser les enfants par l'émulation qu'elle créée entre eux et les prépare à s'intégrer à un groupe. En somme, la fratrie, c'est l'apprentissage de la vie en société !

(Validé par le Dr Jean Marc Bouzeran)