Vaincre la peur de l’eau chez l’enfant

Se baigner dans la mer, la piscine ou dans la baignoire est synonyme, pour la plupart des enfants de détente et de plaisir. Mais pour certains, cela peut aussi être synonyme de crise de larmes et de vacances gâchées. Les enfants, bien qu’ayant passé 9 mois de leur vie en totale immersion dans le ventre de leur mère, peuvent avoir peur de l’eau.  Explications.

Il est courant que les premiers bains donnés à l‘enfant, dans une période proche de la sortie du ventre de la mère, se passent très bien. Mais vers 4 mois, il est possible que l’eau l’effraie, voire qu’il la déteste. Comment expliquer ce changement de comportement et surtout, comment vaincre cette peur ?

La peur de l’eau : causes et apparition

Cette peur se remarque le plus souvent lors de vacances en bord de mer. Cette étendue d’eau, si tentante pour vous sous un soleil de plomb, peut terroriser votre enfant. Le bruit des vagues ou votre constante inquiétude vis-à-vis de lui peut le rendre craintif. Mais la peur de l’eau n’est pas seulement due au stress des parents ou à l’aspect de la mer. Elle peut être la conséquence de plusieurs situations.

Ainsi, un simple souvenir peut freiner durablement votre enfant. Ce mauvais pressentiment peut être dû à un bain trop chaud ou le comportement d’un camarade de classe qui l’aurait poussé dans la piscine. Mais l’enfant peut également avoir peur de l’eau pour une raison dont l’origine est moins évidente. Un divorce, un déménagement, l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur sont autant de raisons pour lui d’avoir peur de l’eau. Celle-ci lui permettant aussi parfois de capter l’attention de ses parents… En outre, cette angoisse peut avoir été transmise par l’un des parents qui lui aussi, tout comme 1 adulte sur 4, a peur de l’eau. Enfin, votre enfant peut tout simplement avoir la phobie de cet élément qui se caractérise alors par une peur irraisonnée.

Une seule solution : la patience !

Vaincre la peur de l’eau demande beaucoup de patience pour les parents. En emmenant petit à petit l’enfant à se raisonner, les parents parviendront à régler ce problème. Tout comme dans le cas où un enfant a peur du noir, l’essentiel est de lui demander de s’expliquer, en l’interrogeant sur ce qu’il ressent lorsqu’il rentre dans l’eau ou lorsqu‘il la voit. S’il la trouve trop froide lorsque vous êtes à la plage, préparez une cuvette remplie d’eau salée que vous pourrez faire chauffer plus rapidement au soleil. Il commencera ainsi à se familiariser avec cet élément, que ses parents peuvent dompter. Si sa peur l’empêche complètement d’entrer dans l’eau, jouez avec lui à proximité de l‘eau avec des jeux qu’il aime et qui le rassurent. Vous pouvez aussi chanter une chanson qui lui rappelle un souvenir agréable. Jouer au ballon les pieds dans l’eau peut être aussi une bonne solution. Le tout étant de le rassurer et de l’amener progressivement à comprendre que l’eau n’est pas dangereuse, si on la connaît bien. Ce travail est donc long et fastidieux et seul votre enfant pourra décider si oui ou non, il souhaite aller dans l’eau, et ce lorsqu’il estimera qu’il se sent en sécurité. L’accompagner est alors nécessaire et vous pouvez même emporter ses jouets de bains dans la mer. Il retrouvera ainsi des repères qui, lorsqu’il est à la maison, lui permettront de supporter l’eau.

Il est aussi possible de prévenir cette peur en pratiquant l’activité des « bébés nageurs ». Proposées dans tous les centres aquatiques, cette solution destinée aux enfants dès 6 mois jusqu’à l’âge de 5 ans peut entraîner, par l’intermédiaire du contact de l’eau dès le plus jeune âge et en compagnie de la mère, une diminution du risque d‘apparition de cette angoisse. Ces séances d’une petite demi-heure se doivent d’être régulières (idéalement hebdomadaires), pour réellement porter leurs fruits.

Le fait qu’un enfant ait peur de l’eau peut néanmoins s’avérer bénéfique pour ses parents. En effet, s’ils ont eux aussi la même angoisse à l’idée d’entrer en contact avec l’élément liquide, le comportement de leur enfant pourra leur permettre de se motiver. Ainsi, des stages pour adultes existent et permettent aux parents de faire le premier pas dans la lente guérison de leur enfant.

Contacts utiles :

Stages pour adultes :
Association le Pied dans l'Eau : www.pied-dans-eau.fr

Vincent Lescuyer