La scarlatine

La scarlatine est une maladie infantile bénigne assez rare. D'origine bactérienne, elle se manifeste par de la fièvre, un mal de gorge, le gonflement des amygdales et l'apparition d’une éruption cutanée semblable " au coup de soleil ».

Il est possible que le mot « scarlatine » évoque pour vous une maladie dangereuse, voire mortelle. C'est maladie a fait des ravages par le passé, et elle était très redoutée jusqu'au milieu du 20ème siècle. Mais rassurez-vous, grâce aux traitements antibiotiques, elle se soigne aujourd'hui très bien. 

Scarlatine, qu'est-ce que c'est ?

La scarlatine est causée par une bactérie très répandue, un streptocoque du groupe A responsable aussi de l'angine. La scarlatine se déclenche lorsque ce streptocoque, logé dans la gorge, cause une inflammation locale et libère une toxine dans le sang.

Cette maladie touche en priorité les enfants de trois à dix ans. La contamination se fait par la salive, par exemple lorsqu'un enfant infecté tousse ou éternue devant un autre enfant. Le sujet infecté est contagieux du début des symptômes à 48 h après le début du traitement antibiotique. La période d'incubation de la maladie est de 3 à 5 jours.

Les symptômes de la scarlatine

La maladie débute par un mal de gorge, de la fièvre, des maux de tête et des nausées. Les amygdales sont gonflées, la déglutition est douloureuse. Le jour suivant, de petites tâches rouges apparaissent, d'abord au niveau des aisselles et de l'aine, puis sur tout le corps. Le visage n'est pas épargné, sauf le menton et le contour de la bouche. La surface de la langue prend l'aspect de la framboise, c'est la « langue framboisée ». Ces symptômes resteront présents 8 à 10 jours.

Traitement et complications

Il est conseillé d'aller consulter un médecin sans attendre, dès le déclenchement de la fièvre. Un traitement antibiotique sera prescrit pour une durée de 10 jours, traitement qu'il est impératif de suivre jusqu'au bout. Généralement, au bout de 4 à 5 jours, ils disparaissent tous progressivement : la fièvre diminue, les rougeurs s'atténuent et la peau connaît une desquamation.

Il faut savoir qu'en l'absence de traitement, la scarlatine peut entraîner de graves complications, comme des affections rhumatismales, des inflammations des méninges ou des reins.

La scarlatine est une maladie bénigne qui peut avoir des complications graves en l'absence de traitement. Il est donc important de réagir rapidement dans le cas où votre enfant développe ces symptômes. A noter enfin qu’il n'existe aucun vaccin. 

(Validé par le Dr Frédéric Amarger)