Aérophagie : causes et symptômes

Vous avez sans cesse l’impression d’avoir le ventre gonflé d’air, de souffrir de ballonnements et parfois, certaines éructations intempestives peuvent survenir… il s’agit des principaux symptômes de l’aérophagie, pas toujours bien vécus en société. Nos conseils pour en venir à bout.

L’aérophagie se traduit par la présence en grande quantité d’air dans l’estomac, à la suite des repas. L’air descend le long de l’œsophage et vient s’additionner aux aliments qui entrent en phase de digestion dans l’estomac. Résultat : il se met à gonfler et c’est tout le corps qui s’en trouve perturbé, notamment la taille.

Les principales causes de l’aérophagie

L’aérophagie n’arrive jamais par hasard ! Loin d’être grave et souvent non douloureuse, elle est surtout incommodante au quotidien, surtout en société. Plusieurs facteurs peuvent déclencher les crises :

- Consommation de glucides en excès (sucres)
- Excès de consommation de boissons gazeuses et sucrées (sodas)
- Déglutition importante d’air
- Tendance à manger et boire trop vite
- Alimentation déséquilibrée
- Anxiété et nervosité
- Tendance à mal mastiquer les aliments
- Stress récurrent
- Endométriose (exceptionnellement)

Le solutions pour y remédier

Limiter l’aérophagie passe par des mesures hygièno diététiques simples et efficaces :

- Limiter le stress et la nervosité : lorsqu’on est stressé, on parle vite, on est anxieux et donc, on a tendance à avaler davantage d’air. L’idéal est d’abord d’identifier les causes du stress (raisons professionnelles, personnelles) et d’essayer de s’en délester au mieux… car l’aérophagie, plutôt gênante, ne fait qu’augmenter l’anxiété. Les méthode de relaxation corporelle (yoga, stretching), la pratique d’un sport régulier ou encore la prise de gélules aux plantes, avec leurs vertus calmantes, peuvent aider à atténuer le stress.

- Souvent, on est pressé et l’on mange entre deux rendez-vous ou à la va-vite pour gagner du temps. Erreur ! Cela est idéal pour voir apparaître des ballonnements et autres éructations puisqu’on ne prend pas le temps de bien mastiquer, et donc de digérer. La solution : prendre son temps ! De l’entrée au dessert, pensez à bien mâcher les aliments et évitez de faire autre chose lors des repas (lire, parler). Essayez autant que possible de faire vos repas à table, assis, et non devant l’ordinateur ! Des brûlures et des reflux gastriques peuvent également apparaître au moment de la digestion.

- Evitez de parler en mangeant et mâcher la bouche fermée. En plus d’être poli, vous empêcherez l’air de rentrer et donc d’embarrasser votre estomac.

- Changez d’alimentation : oubliez les boissons gazeuses afin de réduire la lourdeur de l’estomac après absorption et l’impression désagréable de ventre dilaté. Préférez de l’eau plate et buvez-la plutôt en dehors des repas. Côté nourriture, les aliments gras et les féculents (pommes de terre, pâtes, pain) sont parfois difficiles à digérer… Essayez d’avoir une alimentation équilibrée (légumes verts, viandes, poissons, laitages, fruits). Et pour ceux qui raffolent des chewing-gums, tant pis pour eux, il faut les bannir car ces derniers poussent à mastiquer et donc, à produire de la salive. L’air suit alors cette dernière lors de la déglutition. De même que le café, l’alcool et le tabac aggravent l’aérophagie.

Que faire en cas de crise ?

Si vous sentez venir une crise d’aérophagie, allongez-vous, détendez-vous quelques instants et appuyez sur l’estomac, dans le creux épigastrique. La sensation de pesanteur et les ballonnements devraient diminuer au bout d’une demi-heure environ.

Vous êtes souvent sujet à l’aérophagie ? Peut-être devriez-vous faire une cure à base de plantes carminatives, c’est à dire qui facilite l’expulsion des gaz intestinaux (feuille d’angélique, d’aneth, d’anis, de coriandre…). L’utilisation de charbon en topique peut également être recommandée, demandez conseil à votre pharmacien.

Emilie Lefèvre
(Validé par le Dr Frédéric Amarger)