Les dents en questions

Mastication, phonation, esthétisme… Telles sont les différentes fonctions des dents. Elles sont indispensables à l’alimentation, à la parole donc à la vie. Encore faut-il leur accorder une attention quotidienne pour qu’elles restent saines…

Saviez-vous que les dents  avaient des rôles différents ? Voici notre rappel.

Les dents, de l’enfance à l’âge adulte

Placées en arc de cercles sur les mâchoires supérieure (maxillaire supérieur) et inférieure (mandibule), les dents forment ce que l’on appelle les arcades dentaires. A trois ans, toutes les dents de laits ont fini de pousser et elles sont au nombre de 20, c’est-à-dire 10 par mâchoire. Elles sont implantées symétriquement de cette façon :
 
- 2 incisives, une centrale et une latérale
- 1 canine
- 2 molaires

Entre 6 et 12 ans, de nouvelles dents, dites définitives, commencent à pousser. Elles expulsent les dents de lait pour prendre leur place. On compte 32 dents :

- 2 incisives : l’un est centrale, l’autre latérale
- 1 canine
- 2 prémolaires
- 3 molaires : la 3ème molaire, située tout au fond de la bouche, est appelée « dent de sagesse ». Elle ne commence à pousser que vers 18 – 20 ans mais ne sortent pas toujours complètement. Un individu  ne peut avoir que 31, 30 voire seulement 28 dents.

A quoi servent-t-elles ?

Chaque dent a une fonction  bien spécifique, déterminée en fonction de sa forme et de sa position dans la bouche :

- Les incisives : situées au milieu des arcades dentaires, ont un sommet acéré qui leur permet de découper les aliments.
- Les canines :  placées de part et d’autres des incisives, sont coniques et se terminent en pointe. Elles servent à déchirer  la nourriture.
- Les prémolaires :  situées derrière les canines, elles sont en forme de couronne et possèdent deux proéminences, écrasant ainsi ce qui se dispose entre elles.
- Les molaires : situées tout au fond de la bouche, elles ont également une forme de couronne mais avec trois proéminences pointues. Elles  servent à écraser et mastiquer la nourriture.

L’action successive et la fonction précise de chaque dent aboutissent au processus de mastication. Elles coupent, déchirent, écrasent et préparent la nourriture afin qu’elle puisse être facilement avalée et digérée. Cette action est associée à celle de la salive pour participer à l’assimilation des aliments.

Si toutes les dents sortent, vous en possédez  32. Mais les dents de sagesse étant souvent très capricieuses, la plupart des individus n’en possèdent que 28. Ce chiffre est essentiel, chaque dent ayant un rôle essentiel. D’où l’intérêt de les préserver et les entretenir au mieux. Les négliger implique par la suite des traitements souvent coûteux et contraignants. Moralité :  pensez à quelques gestes simples comme des visites de contrôle chez votre dentiste et pensez à vous laver les dents après chaque repas.

Sophie Noachovitch
(Validé par le Dr Jean Marc Bouzeran)