Les Oméga 3, pour être en pleine forme !

Actuellement, les oméga 3 connaissent un grand succès en raison de leurs vertus sur la santé, en particulier pour leurs bienfaits cardio-vasculaires. Mais au fait, les oméga 3, qu’est-ce que c’est ? Où peut-on les trouver et quels sont leurs effets sur la santé ? Passage en revue.

Définition des oméga 3

Les oméga 3 sont des acides gras polyinsaturés, que l’on retrouve dans l’alimentation : il s’agit d’acides gras essentiels.
En effet, le corps humain en a besoin afin d’assurer certaines fonctions, et il ne peut pas les produire : leur apport alimentaire est donc indispensable.

Les principaux acides gras appartenant au groupe des oméga 3 sont l’acide alpha-linoléique (ALA), l’acide éicosapentaènoïque ou acide timnodoïque (EPA) et l’acide docosahexaènoïques ou acide cervonique (DHA).

Quels sont les bienfaits des oméga 3 ?

Les oméga 3 participent à la constitution des membranes des cellules de l’organisme. Ils joueraient un rôle dans la prévention des maladies cardio-vasculaires, par leurs effets régulateurs de la tension artérielle, leur action sur l’élasticité des vaisseaux, l’agrégation des plaquettes sanguines… Ils interviennent également dans les réactions immunitaires et anti-inflammatoires. Chez l’enfant, ils participent au développement du système nerveux, en particulier dans la formation des neurones.

Quelles sont les sources en oméga 3 dans l’alimentation ?

On trouve les oméga 3 dans l’alimentation : leur apport reste malgré tout souvent insuffisant, et la consommation de certains aliments peut permettre de combler ces carences. Ils se trouvent en grande quantité dans l’huile de lin, de noix, de colza, et de soja. Les graines de lin en sont également riches : le lin constitue en fait la principale source d’oméga 3. Les poissons gras vivant en eau froide, et particulièrement le saumon, en sont riches. Le thon, le hareng, les sardines, le maquereau de même. La consommation de certains légumes verts constitue également une source d’oméga 3 : mâche, chou, laitue, cresson, épinard…

Que faut-il en penser ?

Afin d’être bénéfiques, les oméga 3 doivent être consommés en équilibre avec les oméga 6 : mais l’alimentation est souvent trop riche en oméga 6, et ce déséquilibre entraînerait une utilisation non optimale des oméga 3. Ainsi, le rapport oméga 6/oméga 3 devrait être proche de 5, et il demeure souvent bien supérieur. Ceci pourrait être à l’origine de troubles allergiques et inflammatoires, et de l’installation de maladies cardio-vasculaires. Toutefois, une complémentation en oméga 3, à l’aide de compléments alimentaires, ne doit pas conduire à augmenter la consommation déjà trop élevée d’acides gras.

La solution passerait par une alimentation fournissant un apport équilibré en oméga 3 et oméga 6, permettant ainsi de réduire le risque d’accidents cardio-vasculaires et de maladies inflammatoires.

Elodie Le Royer
(Validé par le Dr Jean Marc Bouzeran)