Apnées du sommeil : une maladie respiratoire méconnue
Le syndrome d’apnées du sommeil est une affection fréquente et souvent méconnue.
Elle se traduit par la survenue de ronflements avec pauses respiratoires durant la nuit. Le sommeil perd alors sa qualité réparatrice.
Si elle n’est pas soignée, celle-ci peut avoir des conséquences désastreuses sur la santé. Explications.
Les données sont incertaines, mais on estime que 5% des adultes seraient atteints du syndrome d’apnées du sommeil alors que 30 à 45% souffrent de ronflements.
Cette maladie mal connue et très largement sous-diagnostiquée doit être évoquée devant des ronflements importants. Cependant, l’existence de ronflements ne veut pas dire qu’il s’agit forcément d’apnées du sommeil…
Des symptômes souvent négligés
Le symptôme principal est une somnolence excessive le jour, avec endormissements possibles lors d’activités peu stimulantes, répétitives, ou même lors de la conduite de véhicules.
S’y associent souvent des troubles de la mémoire, de l’attention et de la concentration, une irritabilité excessive et parfois des troubles sexuels.
La nuit est marquée par des ronflements très sonores, gênants pour l’entourage, interrompus ponctuellement par des pauses respiratoires de 10 à 30 secondes.
Le sommeil est alors agité, avec des éveils très fréquents et parfois une sensation d’asphyxie.
Le temps de sommeil lent, profond ainsi que le sommeil paradoxal diminuent, avec au final, un sommeil beaucoup moins réparateur.
Le ronflement a le plus souvent pour origine un obstacle entre le nez et le larynx empêchant la circulation normale de l’air.
Cette obstruction des voies aériennes est principalement liée à l’obésité, mais peut également être due à des anomalies morphologiques (hypertrophie du palais, de la langue ou des amygdales).
Cette obstruction se majore lors du passage d’un état d’éveil à un état de sommeil, entraînant alors une apnée. Dans tous les cas, la consommation d’alcool n’arrange rien, bien au contraire.
Si le syndrome d’apnées du sommeil n’est pas traité efficacement, il peut se compliquer de maladies cardiaques : hypertension artérielle, hypertension artérielle pulmonaire, arythmies cardiaques, infarctus du myocarde, entre autres.
D’où l’intérêt de consulter rapidement son médecin traitant pour prendre en charge cette pathologie le plus vite possible.
Diagnostic des apnées du sommeil
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