Zoom sur les céphalées de tension

À la différence des migraines, les céphalées de tension sont des maux de têtes non pulsatifs. En effet, ces douleurs crâniennes ne donnent lieu à aucune sensation de battements de cœur. Liée à une crispation musculaire permanente, ces maux de têtes chroniques peuvent se soigner à l’aide de différents traitements.

 

Bien que ces douleurs crâniennes ne donnent heureusement pas lieu à des nausées, elles doivent être prises au sérieux, et ce dès l’apparition des premiers symptômes, du fait de leur fréquence souvent élevée. Bien que la plupart ne sont que des céphalées banales, certaines peuvent cacher des maladies plus graves. Qu’est-ce qu’une céphalée de tension ? Quels sont les principaux symptômes ? Comment s’en débarrasser ?

Céphalées de tension : définition et symptômes

Les céphalées de tension possèdent les mêmes manifestations que les maux de tête banals, ceux que l’on ressent après avoir trop regardé la télévision, lu un livre dans un endroit mal éclairé ou lors d’un virus tel que le rhume, par exemple.
Une céphalée est une douleur ressentie au niveau du crâne, que ce soit d‘un seul coté ou des deux, on dit alors qu‘elle est bilatérale. L’adjonction du terme tension indique qu’elle est souvent liée à une crispation musculaire et à une sensation de tension au niveau du crâne et de la nuque. Ces maux de têtes apparaissent le plus souvent en fin de journée ou après un exercice intellectuelle (lecture). Les individus souffrant de céphalées de tension relatent une impression d’étau qui se resserre, d’intensité modérée (contrairement aux migraines). Par contre, elles n’entraînent pas de nausées.

Causes et facteurs de risques

Bien que la 1ère cause des céphalées de tension soit une crispation musculaire, ces maux de têtes possèdent autant d’explications que de symptômes. Il existe tout d’abord des causes psychosomatiques telles que le stress même si la suppression de toutes les angoisses ne règlent bien souvent pas le problème.
Ces céphalées peuvent être également dues à des abus de médicaments. En effet, lorsqu’une personne est une habituée à supporter des maux de têtes, elle a souvent tendance à prendre des antalgiques ou des analgésiques. Lorsque le comprimé habituel ne fait pas d’effet, cette personne a tendance à augmenter souvent la dose prescrite. Lorsque ces doses sont dépassées, la personne devient dépendante de ces anti-douleurs et le sevrage provoque des céphalées de tension. Enfin, il existe également des causes physiologiques à l’apparition de ces douleurs chroniques avec tout d’abord l’hypothèse des problèmes de vertèbres cervicales, lorsqu’elles sont responsables d’une pression sur un nerf. En outre, les problèmes de mâchoires serrées pendant la nuit et de gouttière dentaire mal refermée sont aussi des causes fréquentes d’apparition de céphalées de tension.
D’autre part, il arrive que l’hydrocéphalie soit un facteur de risque important. L’excessive pression du liquide céphalo-rachidien sur le cerveau provoquerait alors des douleurs semblables à celles des céphalées de tension.

Des traitements variés à disposition

Tout comme le nombre de facteurs causant l’émergence de ces douleurs, les traitements contre les céphalées de tension sont nombreux. Les médecins généralistes doivent se livrer à un examen complet de leur patient afin de mettre à jour l’ensemble des causes susceptibles d’être traitées. La plupart des traitements ne permettent pas la guérison effective de ces douleurs mais contribuent seulement à réduire leur intensité.
Concernant les médicaments et lorsque le patient n’est pas déjà dépendant, le médecin préconisera le plus souvent l’utilisation d’aspirine ou de paracétamol. En cas de facteurs psychologiques importants, des antidépresseurs et des anti-épileptiques seront proposés ; ces médicaments possèdent un réel effet antalgique sur les douleurs du type des céphalées.
Concernant les traitements psychosomatiques, l’hypnose semble avoir de plus en plus d’effets aux yeux des patients. Cette technique montre cependant un réel résultat uniquement chez les enfants ou chez les personnes dites « malléables ». La consultation d’un psychiatre peut également être bénéfique lorsque ces maux de têtes apparaissent après un choc émotionnel important ou d’une modification du contexte environnemental. L’acupuncture enfin, semblerait avoir également quelques effets antidouleurs, même si aucune preuve scientifique n’existe.
Il existe une dernière possibilité de traitement en lien avec les causes physiologiques d’apparition de cette pathologie. La consultation d’un masseur-kinésithérapeute ou d’un ostéopathe.
peut être bénéfique pour le patient. À l’aide de manipulations, ces praticiens repositionnent notre colonne vertébrale, diminuant ainsi les possibles tensions existant entre les vertèbres.

Les céphalées de tension sont donc des maux de têtes quasi ordinaires mais qu’il ne faut cependant pas négliger. L’évolution des injections de Botox dans des zones précises de la boite crânienne permettrait de paralyser certains muscles et ainsi de diminuer les douleurs. Ce produit reste cependant toxique et les études ne sont encore qu’au stade d’expérimentation.

Vincent Lescuyer
(Validé par le Dr Frédéric Amarger)