Soins palliatifs : aider au mieux les malades en fin de vie
Les soins palliatifs connaissent un développement important ces dernières années.
Leur objectif : accompagner les malades en fin de vie ainsi que leur famille dans les meilleures conditions possibles, en veillant à atténuer la souffrance physique et tout en gérant l’aspect psychologique, social et spirituel. Voici ce qu’il faut savoir.
Ce que l’on appelle « le mouvement des soins palliatifs » a été développé dans les années 60 en Angleterre par le Dr Cicely Saunders, en s’appuyant sur des concepts éthiques considérant la mort comme un phénomène naturel de la vie.
Il vise à laisser une certaine autonomie au patient, à refuser de maintenir obstinément un malade incurable en vie. Il a d’ailleurs fallu attendre 1987 pour que la première unité de soins palliatifs apparaisse en France (hôpital de la Cité Universitaire de Paris), ainsi que la mise en place d’associations de soins palliatifs en société savante (la SFAP).
A l’heure actuelle, c’est plus de 150 000 décès annuels qui ont lieu après une longue maladie et qui justifieraient la mise en œuvre de soins palliatifs. D’où l’intérêt des soins à administrer aux malades en fin de vie et d’une prise de conscience, qu’il s’agisse du grand public comme du gouvernement.
Les soins palliatifs selon la loi française
Concrètement, dans le terme soins palliatifs on entend « des soins actifs dans une approche globale de la personne atteinte d’une maladie grave évolutive ou terminale.
Leur objectif est de soulager les douleurs physiques ainsi que les autres symptômes et de prendre en compte la souffrance psychologique, sociale et spirituelle. Les soins palliatifs et l’accompagnement sont interdisciplinaires. Ils s’adressent au malade en tant que personne, à sa famille et à ses proches, à domicile ou en institution.
La formation et le soutien des soignants et des bénévoles font partie de cette démarche » (définition officielle établie par la SFAP). D’autres définitions des soins palliatifs existent telle que celle de l’OMS.
Il faudra attendre 1986 pour voir apparaître une première loi (99-477) sur les soins palliatifs et voir apparaître une véritable offre en France.
Une circulaire du 26 août 1986 relative à l’organisation des soins et à l’accompagnement des malades en phase terminale énonce également que :
• « Les soins palliatifs comprennent un ensemble de techniques de prévention et de lutte contre la douleur, de prise en charge psychologique du malade et de sa famille, de prise en considération de leurs problèmes individuels, sociaux et spirituels. »
• « Le problème du soulagement de la douleur est central dans la démarche d’accompagnement. »
La participation active des bénévoles et des ministres de culte au sein des unités de soins palliatifs est aussi incluse.
C’est surtout la loi du 9 juin 1999 et la circulaire DHOS/O2/DGS/SD5D du 19 février 2002 qui trace véritablement le droit à toute personne l'accès aux soins palliatifs et à un accompagnement :
- « Les soins palliatifs sont des soins actifs et continus pratiqués par une équipe interdisciplinaire, en institution ou à domicile. Ils visent à soulager la douleur, à apaiser la souffrance physique, à sauvegarder la dignité de la personne malade et à soutenir son entourage »
- « La personne malade peut s’opposer à toute investigation ou thérapeutique »
Soins palliatifs et particularités
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