Pathologies de la natation

La pathologie de la natation intéresse par ordre décroissant, et en fonction du style de natation : l’épaule puis le genou, le rachis et enfin le coude.  Il s’agit principalement de pathologies micro traumatiques dues à l’hyper utilisation des mêmes gestes répétitifs. L’apparition de ces pathologies dépend donc des qualités techniques du nageur, de la quantité de travail (un nageur de haut niveau peut parcourir 5 à 15 km par jour).

La pathologie de la brasse

La brasse est une nage symétrique simultanée et se caractérise par un geste spécifique : le ciseau (geste peu physiologique traumatisant pour le genou).
La brasse peut être responsable de :

- Atteintes du genou et en particulier du compartiment interne : le ciseau entraîne une souffrance de la capsule articulaire (manchon qui maintient l’articulation en synergie avec les muscles, ligaments et tendons)
- Tendinopathies du genou à la face interne (tendinite de la patte d’oie)
- Tendinopathies des adducteurs
- La brasse entraîne une hyper lordose lombaire (augmentation de la courbure naturelle du bas du dos) et cela d’autant plus que le nageur garde la tête hors de l’eau durant tout le mouvement. La brasse peut donc être à l’origine de mal de dos surtout si le nageur ne pratique pas la brasse coulée.

La pathologie du crawl

Le crawl est une nage alternée nécessitant de grandes amplitudes dans les mouvements d’épaule.
Le crawl peut être responsable de :

- Tendinopathies de l’épaule et en particulier de la coiffe des rotateurs (sus épineux et long biceps). Cela peut être favorisé par une entrée dans l’eau de la main pouce vers le bas au lieu de paume vers le bas.
- Hyper laxité de l’épaule qui favorise la performance du nageur mais peut aussi favoriser l’apparition de douleurs d’épaules avec risque d’épaule instable et douloureuse.
- Risque d’aggravation de la lordose lombaire (courbure naturelle du bas du dos) et en conséquence mal de dos

La pathologie de la nage sur le dos

Le dos est une nage alternée qui présente plusieurs intérêts pour la santé : travail des muscles lombaires, augmentation de la souplesse, correction des problèmes de courbure de la colonne vertébrale. En conséquence, la nage sur le dos doit être la nage privilégiée en cas de mal de dos.
La nage sur le dos peut être responsable de :
- Tendinopathies de l’épaule (tendinite de a coiffe des rotateurs)
- Hyper laxité de l’épaule avec altération de la capsule articulaire et du bourrelet (sorte de joint rendant l’articulation plus performante) rendant l’épaule instable et douloureuse

La pathologie du papillon

Le papillon est une nage symétrique simultanée demandant une grande technicité. Le geste ressemble beaucoup à celui du crawl avec en plus la spécificité de l’utilisation du retour balistique des bras hors de l’eau.
Le papillon peut donc être responsable de :

- Mêmes pathologies de l’épaule que le crawl et le dos avec localisation plus fréquente des tendinopathies sur le long biceps.
- Risque d’aggravation d’une cyphose dorsale (aggravation de la courbure naturelle du haut du dos) et donc risque de douleurs.

Pathologies divers de la natation

- Crampes : le nageur peut être sujet à des crampes. Il faut alors étiré doucement le muscle atteint, penser à boire.
- Traumatismes crâniens (rencontre inopportune avec le mur en fin de longueur)
- Traumatismes des doigts (rencontre inopportune avec le mur en fin de longueur)
- Pathologies ORL
- Pathologies ophtalmologiques : l’œil rouge est la plupart du temps banal et consécutif à une simple irritation de guérison rapide
- Pathologies infectieuses (verrues plantaires) d’où l’intérêt de porter des claquettes

Prévention

- Principe de progressivité : ne jamais faire d’augmentation brutale de la quantité de travail
- Eliminer les défauts techniques
- Ne pas faire trop de travail avec les plaquettes
- Réaliser régulièrement des étirements et éviter la recherche de trop grandes amplitudes articulaires
- Eviter la nage « de grand-mère » (brasse en gardant la tête hors de l’eau)
- Varier les techniques de nage au cours de la même séance
- Choisir les techniques de nage en fonction de ses qualités et de ses éventuelles pathologies
- Boire régulièrement

La natation est un sport complet reconnu pour son bénéfice sur le mal de dos, et cela en particulier grâce à la nage sur le dos. Pour cela, la natation doit être pratiquée de façon raisonnable et si nécessaire avec un enseignement technique. Les pathologies du nageur amateur sont en pratique assez rares.

Dr Fabrice Kuhn

Voir aussi :L'épaule du nageur