Epicondylite (ou tennis elbow)

L’épicondylite est une tendinopathie (anciennement appelées tendinite) du coude, on l’appelle aussi tennis elbow (car elle est la blessure du tennisman). Elle apparaît chez des sportifs utilisant un objet avec serrage de la main (maintien d’une raquette de tennis, de squash, d’un club de golf, d’une batte de baseball, d’une barre d’haltérophilie). 

Les tendinopathies (ou tendinites), et en particulier l’épicondylite, sont des pathologies micro traumatiques c'est-à-dire d’hyper utilisation. C’est la répétition des mêmes gestes et des mêmes contraintes minimes qui provoque l’atteinte tendineuse.

Quels sont les facteurs de risque ?

- sports a risques : ce sont les sports où il y a serrage de la main autour d’un objet :

o Le tennis et autres sports de raquette (squash)
o Le golf (coté gauche pour les droitiers)
o Le baseball
o Travaux manuels (vissage, martelage)

- Modifications des conditions de jeu

o Reprise après un long arrêt ou début
o Augmentation de la qualité ou de la quantité : stage, augmentation de la durée d’entraînement et du nombre de coups frappés
o Match de tennis contre joueur de niveau supérieur

- Qualité du matériel : la qualité du matériel (raquette de tennis, club de golf) influe directement sur l’apparition du tennis elbow

o Tennis : raquette trop lourde, mal équilibrée (tête trop lourde), tension de cordage excessive, tamis trop grand, absence d’amorti, manche trop gros et grip de mauvaise qualité, transfert trop important de vibrations
o Golf : club trop lourd, trop rigide favorisant la transmission des vibrations, à tête trop lourde

Technique

o Défauts techniques : mauvaise position des mains, crispation trop importante des mains sur le grip, mauvais placement par rapport à la balle de golf ou de tennis, mauvais centrage de la frappe, membres supérieurs trop rigides au moment de la frappe
o Manque d’échauffement
o Manque d’étirements

Généralités

o Alimentation :les rations protidiques et lactées trop importantes favorisent l’apparition de tendinopathies
o Hydratation : le manque d’hydratation favorise l’apparition de tendinopathies
o Une hygiène bucco dentaire défaillante favorise l’apparition de tendinopathies

Quelle est la symptomatologie ?

 Localisation de la douleur : face externe du coude
(À droite chez le tennisman droitier et à gauche chez le golfeur droitier) :

- Douleur à l’effort apparaissant de plus en plus précocement au cours de l’évolution de la maladie. Douleur disparaissant au repos et de plus en plus longue à céder (elle peut même ne plus céder au repos) au course de l’évolution de la maladie.
- Douleur à la palpation de l’épicondyle : face externe du coude (en gardant la paume de la main vers le ciel)
- Douleur à l’étirement du tendon malade : coude en extension, poignet en flexion

- Douleur à la contraction contrariée : mouvement de lever une chaise à bout de bras

Quels examens complémentaires ?

Examens à réaliser en fonction de chaque sportif et de ses symptômes :

- Radiographies du coude.
- Echographie du coude qui permet de faire le bilan topographique et d’intensité.
- IRM en cas de doute et d’échographie insuffisamment contributive.

Quel traitement ?

- Repos sportif relatif : c'est-à-dire pratique sportive autorisée dans le respect de la douleur
- Correction des défauts techniques et de matériels et autres facteurs de risque
- Glaçage régulier du tendon atteint  après le sport et en dehors: grâce à une poche de glace ou bien un sac de congélation rempli de glaçon et d’eau froide (ne pas oublier de mettre un linge entre la source de froid et la peau afin d’éviter les brûlures).
- Etirements après les séances 
- Soins locaux : pommades anti-inflammatoires, ultra sons, ondes de choc.
- Traitements médicamenteux : après échec du traitement local : antalgiques (antidouleurs) et anti-inflammatoires oraux 
- Infiltrations de corticoïdes après échec du traitement médicamenteux
- Chirurgie en cas d’échec des autres traitements

Quelle prévention ?

- Etirements après les séances
- Principe de progressivité : ne jamais faire d’augmentation brutale de la quantité ou de la qualité d’entraînement
- Hygiène alimentaire
- Hydratation lors de la pratique sportive, avant et après
- Hygiène bucco dentaire
- Correction des défauts techniques
- Matériel adapté au sportif, à son niveau et à sa progression

Dr Fabrice KUHN
Médecin du sport

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