Lumbago : le prévenir et le soigner
La colonne vertébrale maintient le buste. Le mal de dos est un des motifs de consultation les plus fréquent.
Dans les mouvements de flexion et d’extension du buste, le rachis lombaire porte tout le poids du haut du corps. Dans la très grande majorité des cas, il s’agit de lombalgies appelées également lumbago. Quelles sont les causes et les conséquences de cette pathologie ainsi que les règles de prévention ?
 Un peu d’anatomie…
La colonne vertébrale est composée de 33 vertèbres divisées en 5 segments selon leur localisation. De haut en bas, se trouvent les sept vertèbres cervicales, les douze vertèbres dorsales, les cinq vertèbres lombaires, les cinq vertèbres soudées du sacrum et les trois à quatre vertèbres atrophiques du coccyx. Entre chaque vertèbres cervicales dorsales et lombaires, se situe des disques intervertébraux. Ce sont de petits disques de cartilage dont le rôle est d’amortir les mouvements des vertèbres et de répartir la pression qui y est exercée, notamment lors des efforts intenses. Les disques intervertébraux entourent un noyau central de constitution plus élastique. Il s’appelle nucleus pulposus. L’alignement des disques intervertébraux forme un canal (constitué par les nucleus pulposus) qui contient la moelle épinière.
Le lumbago
Le lumbago est le terme qui désigne une lésion d’un disque intervertébral au niveau des vertèbres lombaires.
Il peut être lésé à la suite d’un mouvement brutal ou le port d’une lourde charge dans une position inadéquate : la douleur est alors aiguë et chaque mouvement l’accentue un peu plus. Le dos est bloqué notamment par la contracture réflexe des muscles paravertébraux.
Traitement du lumbago
Le principal conseil en cas de lumbago est de se reposer. L’alitement systématique n’est plus jugé nécessaire, seuls doivent être évités les mouvements brusques, le port de charges et les trajets en voiture. Pour soulager la douleur, des antalgiques de niveau 1 peuvent être prescrits. S’ils ne suffisent pas, le médecin peut prescrire des anti-inflammatoires et des myorelaxants : la douleur diminuera considérablement et les muscles stressés se décontracteront. Le lumbago disparaît généralement au bout de 3 à 4 jours si le repos est bien respecté.
Tenter d’effectuer des efforts durant cette période ne ferait qu’augmenter la douleur et prolonger le lumbago. Le nucléus pulposus peut faire hernie au travers d’une lésion de l’anneau fibreux censé le contenir : on parle alors de hernie discale. Les racines du nerf sciatique passant de part et d’autre du disque intervertébral, elles peuvent être irritées voire comprimées (et c’est alors une urgence absolue) par cette hernie discale, on parle donc de sciatique ou lombosciatique.
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