Les signes de gravité en cas de fièvre
En cas de fièvre, en particulier chez l’enfant, il faut régulièrement regarder toute la surface du corps pour surveiller :
L’apparition de boutons
Une somnolence, une fatigue prolongée même en dehors des poussées de fièvre, une impossibilité de se lever.
Chez les petits enfants on devra s’inquiéter si ils ne jouent plus, ne sourient plus, sont prostrés ;
Des malaises, des vertiges importants ;
Des tremblements importants. Il est normal de frissonner quand on a de la fièvre mais des tremblements importants prolongés doivent alerter car ils peuvent être le signe d’une infection plus grave par une bactérie ;
Une cyanose (coloration bleutée des lèvres ou du bout des doigts), une pâleur inhabituelle ;
Un essoufflement, une douleur thoracique ;
Des douleurs (maux de tête, douleurs abdominales…) très inhabituelles, prolongées, mal soulagées par le paracétamol ;
Des vomissements importants prolongés ;
Une fièvre élevée « en plateau » qui ne baisse jamais même avec le paracétamol.
Particularités chez l’enfant
Toute fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois nécessite souvent des examens complémentaires en urgence à l’hôpital.
La fièvre chez le petit enfant présente un risque particulier : la convulsion fébrile. Elle se manifeste par un malaise (l’enfant est comme endormi et ne réagit plus) pendant quelques secondes ou des secousses involontaires du corps. Elle est angoissante mais n’est pas grave et reste rare : 5 % des enfants de 6 mois à 5 ans. Il faut appeler le SAMU (15).
Chez le petit enfant on recommande de :
- Maintenir la température de la pièce ou se trouve l’enfant à 19-20°C ;
- Ne pas trop couvrir l’enfant même pour dormir, ne pas le sortir de la maison ;
- Lui proposer régulièrement à boire ;
- La pratique des bains tièdes ne fait plus partie des recommandations actuelles ;
- Les médicaments : Administrer du paracétamol (Doliprane ®, Efferalgan ®…) : une dose/poids 4 fois par jour soit une dose/poids toutes les 6 heures. L’ibuprofène (Advil®…) peut être donné si un médecin a examiné l’enfant et autorise son utilisation.
Autres particularités
Toute fièvre chez une femme enceinte nécessite de contacter le médecin traitant rapidement.
Il faut aussi être prudent devant une fièvre chez une personne âgée ou qui a des maladies chroniques : diabète, insuffisance cardiaque, chimiothérapie pour cancer, sida…
Si on a voyagé dans les 6 mois dans un pays ou sévit le paludisme, il faut rapidement contacter un médecin si on a une fièvre inexpliquée.
Dr Jean-Marc Bouzeran
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